Die Kreis- und Hochschulstadt Meschede ist Trägerin eines Gymnasiums, einer Realschule, zweier Hauptschulen und fünf Grundschulen (einschließlich zweier Teilstandorte).
Darüber hinaus gibt es in Meschede eine private Realschule und ein privates Gymnasium, das Berufskolleg des Hochsauerlandkreises sowie einen Standort der Fachhochschule Südwestfalen.

Zu den Aufgaben der Stadt als Schulträgerin gehören u.a. die Bereitstellung funktionsgerechter Schul- und Sporträume, somit auch die Ausstattung mit Inventar und Lehr- und Lernmitteln. Aber auch für die Regelung der Schultransporte, für Fragen des Schülerunfallschutzes, für die Schulentwicklungsplanung und für viele kleinere Maßnahmen im schulischen Bereich ist der "Fachbereich Generationen, Bildung und Freizeit" zuständig.

Ziel ist es, Mescheder Kindern und Jugendlichen ein ortsnahes und breites Bildungsangebot bieten zu können, welches sich den Fähigkeiten des einzelnen Kindes anpasst.